专利私掠：短期利下的行业之危与长远隐患

随着科技产业的迅猛发展，专利已成为企业竞争的核心资产。然而，专利交易市场的日益活跃，使得越来越多的专利主张实体（Patent Assertion Entities，PAE）通过收购和诉讼来获取利润，这给行业带来了较大压力。PAE在一定程度上能帮助缺乏经验的权利人实现专利资产的货币化，并将所得收入再投入技术研发。不过，专利私掠行为值得警惕，特别是一些企业将同一标准下专利包中的少部分专利转让给一个或多个PAE。这种做法虽可能在短期内为部分企业带来直接财务收益，但长远看，可能引发行业内恶性竞争，推高整体成本，抑制技术创新进程。更严重的是，当企业将大规模专利包中的一小部分专利转让给PAE，并与其约定分成许可收入时，会刺激PAE通过诉讼手段追求更高许可费用，从而加重行业负担。

本文将剖析专利私掠对行业生态的破坏性影响，尤其是实业公司（Operating Companies）将专利资产转让给PAE后所产生的长期不良后果。

专利私掠：短期利益的双刃剑

近期，一起海外PAE收购中兴专利并起诉小米的事件引发广泛关注。据海外知识产权媒体IP Fray报道，美国公司Advanced Standard Communication LLC（ASC）向欧洲统一专利法院提起诉讼，指控小米侵犯其从中兴收购的欧洲专利EP3016464。此案件不仅揭示了专利私掠行为的蔓延，也反映出中国企业在全球市场中面临海外诉讼的巨大挑战。

ASC并非技术开发型公司，而是典型的PAE，通过收购专利进行诉讼以谋取利益。美国专利商标局（USPTO）数据库显示，中兴于2023年向ASC转让了55项美国专利。此外，自2017年起，中兴还向Ox Mobile Technologies GmbH、Global Innovation Aggregatiors、Open Invention Network、G + Communication、Eight Deer Ventures、Pattington IP、Hedwig Wireless Technologies、Iarnach Technologies、IP Bridge等公司转让过专利。中兴通过转让专利可快速获得现金流，但这也为NPE提供了利用这些专利攻击竞争对手的资本。

事实上，许多专利诉讼由PAE代表出售专利的实业公司进行，这既增强了诉讼威胁，也提高了专利许可费用。

近年来，收购中兴专利的专利主张实体（PAE）频繁对中国设备制造商提起专利侵权诉讼。以OMT旗下的德国子公司Ox Mobile Technologies GmbH为例，该公司于2022年9月和12月，分别向德国慕尼黑地方法院提起诉讼，指控小米和Realme侵犯其专利。另外，主要收购中兴专利的公司IP Bridge，自2016年以来，已在德国、美国、英国等地陆续对TCL、HTC、联想、华为、OPPO、小米等中国企业提起诉讼。

法庭文件的公开揭露了专利私掠的一些隐秘情况。在G + Communications诉三星的案件中，G +收购了中兴的多项专利，并对三星提起侵权诉讼。庭审记录显示，G +成立于2020年8月，并在同年9月通过专利购买协议收购涉案专利。G +的唯一员工Jeremy Pitcock承认，该公司作为“特殊目的载体”设立，专门用于持有和授权这些中兴专利。他还表示，中兴与G +的共同利益从一开始便是行使中兴的专利。在专利购买协议中，中兴保留了从G +授权这些专利所产生的净特许权使用费的20%，并承诺在专利交易完成后与G +合作推进授权工作，以确保G +能享有专利的最大范围的权利和利益。三星电子在庭审中引用其与中兴之间的许可谈判证据，指出“中兴明知且故意未将涉案专利纳入其与三星的许可协议，并隐瞒了将这些专利转让给G +的事实”。值得注意的是，G +的操盘手Jeremy Pitcock是一名律师，目前主要提供知识产权领域的咨询服务，尤其专注于专利诉讼事务。

PAE商业模式：盘活资产同时加剧行业竞争

PAE的本质是不进行技术研发或生产，而是通过购买专利进行诉讼或许可来获利。这种商业模式是将已有的技术通过法律手段实现最大化货币化。实业公司将专利出售或许可给PAE，可减轻自身诉讼风险，获取短期利润。率先采用这种模式的实业公司能先获益，但这可能吸引或迫使其他实业公司采取相同策略。随着越来越多公司采用此策略，行业内专利私掠行为增多，最终可能导致所有实业公司都不得不这样做，从而加重行业整体的专利负担和诉讼压力。

蓝牙技术：技术实施和企业成功的另一种模式

与专利私掠相反，蓝牙技术的成功展示了免费许可带来的巨大市场效益。蓝牙技术于1998年由爱立信（Ericsson）等公司发起，由蓝牙特别兴趣小组（Bluetooth SIG）负责标准制定和技术许可。与其他依靠专利许可获取收入的技术不同，蓝牙通过免版税的方式，允许所有相关公司自由使用其技术，促进了全球范围内的广泛应用和设备普及。

据Bluetooth SIG数据，全球蓝牙设备出货量在2018年已达38亿台，预计到2025年将超过60亿台。蓝牙技术的免费许可策略使从智能手机到耳机、汽车、医疗设备等各种产品都能实现互联互通，极大推动了市场扩展和技术普及。

以蓝牙耳机为例，全球蓝牙耳机市场在2020年的估值为187.6亿美元，预计到2027年将达411.1亿美元，年均增长率为11.7%。同时，蓝牙技术在汽车市场的应用也呈现强劲增长，预计2027年将达218.4亿美元。蓝牙低功耗（BLE）市场的增长同样引人注目，预计到2026年将超过167亿美元，年均增长率为19.68%。这些数据充分表明，通过免费许可推动的蓝牙技术，不仅为相关厂商带来了巨大市场份额，也促进了整个技术生态系统的健康发展。

专利分散与许可谈判的复杂化

PAE通过诉讼或禁令威胁获取高额许可费的同时，专利分散化风险也不容忽视。当一个完整专利包被分散到多个PAE手中时，原本简单的许可谈判会变得更加复杂和漫长，这不仅增加了交易成本，还可能导致许可费用大幅上升。国际知名商业咨询机构Stout 2023年1月发布的《标准必要专利私掠者报告》（Standard Essential Patent Privateer Report）显示，每个私掠者所拥有的SEP的每个专利族特许费中位数总和（3G - 5G），相当于每台手持设备平均销售价格的0.00491%，是非私掠者（0.00033%）的14.8倍。若将PAE索取的超额费率乘以每个相关标准代际的活跃单模专利族总数，每台手持设备的潜在蜂窝SEP专利费累计负担总额，将达到其平均销售价格的164.07%。

例如，专利巨头如中兴、LG等公司曾将其标准必要专利的一部分出售给NPE，如G + Communications（G +）和其他专利主张实体，导致专利许可费用呈上涨趋势。此外，随着专利数量增加，企业不仅要面对多个NPE的要求，还需花费更多时间和资源进行冗长谈判，最终承担更高许可费用。

专利私掠的长远影响：行业成本的持续上升

尽管部分企业在短期内通过专利私掠获利，但这种做法的负面效应将逐渐显现。当越来越多公司采取将专利转让给NPE的策略时，整个行业将陷入恶性循环。随着专利私掠行为增加，许可费用不断上升，企业需支付的费用也随之增加，这不仅影响企业利润空间，还可能削弱行业创新能力。更严重的是，过度依赖专利诉讼和许可的商业模式，会使企业和市场越来越依赖法律手段，而非技术创新。

结语

专利私掠虽在短期内能为一些公司带来经济利益，但从长远看，它不仅会导致行业成本上升，还可能阻碍技术创新和发展。对于全球科技企业而言，如何在专利战略和行业合作中找到平衡，既避免过度依赖诉讼盈利，又能有效推动技术创新，是未来发展的关键。