《专利资产管理系列》之一：企业专利管理核心——专利组合管理

企业申请专利，无论直接还是间接，目的之一便是维护自身权益，而这可能导致专利纠纷，进而专利可能被无效。当前，全球各技术领域的论文发表和专利申请数量众多，数十亿人之中总有聪明人，没人能确保自己是某项发明的首个提出者，就连伟大的牛顿也曾被质疑是否是力学第一定律的提出者。因此，专利被无效的可能性极大，想依靠单一专利保护技术并在市场中占据优势，难度颇高。

此外，现代科技研发日益复杂，产品技术多为若干技术的集成，且不断更新换代。专利法规定“一发明一专利”，企业若要对每个项目的研发成果进行完备保护，就必须布局专利组合。

随着企业专利资产的增多，专利组合管理成为企业专利资产管理的最佳途径。专利组合易于与企业的产品技术相对应并形成连接，从而与企业的运营相结合，避免专利管理孤立进行。

做好专利组合管理有以下几个关键要点：

首先，做好前期的产业技术调研。通过产业结构和产业链分析，明确竞争对手（也是专利组合权利主张的对象）；通过产品和技术分析，明确专利组合未来的布局方向；通过专利分析，明确专利组合布局的机会。

其次，为专利组合布局构建一个产品技术结构的坐标系。在此坐标系下，能更清晰地了解专利组合应布局在哪些具体的产品结构和技术细项上，做到有的放矢；能看清敌我差异强弱；能更明确地看到机会和威胁所在；能知晓哪些组合需要加强，哪些需要优化。

再次，进行产品和技术生命周期分析。产品和技术在不同生命周期节点的价值差异巨大。若以萌芽期、起飞期、成熟期、衰退期来划分生命周期，起飞期无疑是最适合布局专利组合的时期。当然，在不同节点，专利组合布局可采用不同策略，如萌芽期仅布局核心专利，成熟期和衰退期多布局外观设计专利等。

然后，对专利进行全生命周期管理。在前期，专利申请应与之前对产业、产品、技术的分析相结合，明确瞄准的对象和产品技术，在专利撰写，尤其是权利要求范围的撰写时，需将这些因素考虑在内。同时，专利组合内各件专利权利要求的范围应相互互补、相互呼应。在后期，同族专利的布局、答辩时权利范围的调整，都应以专利全生命周期的观念来进行，使专利组合管理通过专利生命周期管理得以扎实落地。

最后，定期对专利组合进行盘点，根据产业、技术变化以及公司战略，不断优化现有专利组合。

正如 Wagner P R 教授在 2004 年首次提出专利组合的概念时所述，好的专利组合一方面具有规模性，其为持有者带来的市场力量是单项专利无法比拟的，如回避难度更大，更容易形成专利联盟，诉讼威胁力更强，谈判优势更明显等。另一方面，好的专利组合具有多样性，因多样性而具有弹性，更能应对未来的不确定性。

好的专利组合的具体构建，需根据产业、技术及公司的实际情况因地制宜，但以产品技术结构为布局基础，考虑产业链及竞争情况、产品技术生命周期，结合公司整体战略，依靠规范的专利生命周期管理，无疑能够构建出优质的专利组合，甚至帮助企业创造竞争优势，实现运营自由，获取财务回报等。