商品外包装能否申请注册为商标？

《商标审查审理指南》对商品外包装申请注册商标的审查进行了明确限定：一般而言，消费者不会将商品的外包装视为区分商品或服务来源的商标标志，因其不具备商标的显著特征。该指南同时指出，商标的显著特征是指其应具备足以让相关公众区分商品或服务来源的特性，具体来说，商标能够使消费者识别、记忆，并发挥指示商品或服务来源的功能与作用。

通常情况下，商品外包装和商标存在两个重要差异。一方面，商标的生命力在于使用，长时间持续使用一个标志，能更有效地帮助相关公众将该标识与商品提供主体联系起来。而商品的外包装主要是为了美化商品、吸引消费者，会随着商品营销策略及流行审美的变化而不断改变，难以长期保持使用的一致性，所以相关公众很难将其作为识别商品来源的标志。另一方面，商品外包装往往着重对商品的描述，消费者习惯于通过外包装来识别商品本身或其功能与用途，而非商品的来源。从商标保护的角度看，注册商标具有排他性，商品外包装包含诸多信息，如多样的颜色搭配、丰富的符号及图形、醒目的商品外观图样、描述商品的广告语等，如果将其整体作为商标核准注册，可能会对公平竞争的市场秩序产生影响。

此外，关于商品外包装的作用，业内存在四种不同的看法。其一，商品外包装的主要作用和目的是美化商品，以更好地吸引消费者，这是一种商业营销手段。其二，商品外包装上的商品信息能够展示商品的功能、用途等特点，便于消费者快速识别商品信息，从而确定所需购买的商品。其三，外包装不仅具有外观上的商业功能，还具备商品本身的使用属性，有利于商品的运输及储存，也方便消费者携带和使用。其四，虽然在某些商品上，商品的外包装比商标更引人注目，消费者可能会依据外包装来选购商品，但商品外包装仍是区分商品来源的重要渠道之一。

综上所述，商品的外包装不具备商标的显著特征，不建议申请人将商品外包装作为商标进行申请注册。